【路地裏ノ怪】そこにある “なにか”

これは、私が実際に体験した話です。

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あの日も、いつもと変わらず、私はメカニックとして、お店に立っていました。

工具の音、オイルの匂い、誰かの笑い声。
すべてがいつも通りで、少しもおかしなところなんてありませんでした。

いつものように、友人がお客さんとして、ボロボロになってしまった車を持ち込んできました。
私は修理をしようと、手元に集中していた――そのときです。

背中を、ぐいと強く押されました。

あまりに突然で、何が起こったのかわかりませんでした。
けれど、私はきっと誰かがふざけているのだろうと考え、冗談めかしてこう言いました。

「だれ～、ぶつかったの～？」

……でも、振り返っても、そこには誰もいない。
あるのは、壁だけ。逃げ場のない、行き止まりです。

隣では同僚が、目の前の友人と談笑していて、遠くでは、他のスタッフたちの笑い声が――妙に遠く、ぼんやりと聞こえていました。

「おかしい」と思った、その刹那。

今度は、目の前の友人が何かに引っ張られるように、前へと数歩、不自然によろけたのです。

私は思わず、口にしていました。

「……なにか、いる。」

すると、隣の同僚が、感情の抜けた低い声でぽつりと言いました。

「……ああ、またか。」

彼はそのまま大型の車に乗り込み、無言のまま敷地内をぐるぐると走りはじめました。
見えない “なにか” を、追い出すように。潰すように。
ひたすらに、何かを探るような軌跡で――。

やがて戻ってきた彼は、静かに車のドアを閉め、ぽつりと私に言いました。

「たまに、いるんですよ。……見えないけど。
放っておくと、こっちを怪我させようとするやつもいる。
だから追い出すか、潰すしかないんです。
なんせ、“見えない” んですから。」

冗談なのか本気なのか――
私はうまく返すことができず、ただ黙って頷くしかありませんでした。

……信じるかどうかは、おまかせします。

でも、もしあなたがこの街で――
“誰もいないのに、押された” 気がしたなら。

その場から、静かに離れてください。

それが、“あちら側” に引き込まれないための、最後のチャンスかもしれませんから。

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あなたの恐怖、不思議、あるいは――勘違いかもしれない何か。
私、ウィム・スノートは、そんな話をこっそり集めています。

内容は問いません。
街で暮らす“わたしたち”に起こった、ありえないはずの出来事。

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